Die Fokusmaske nach Pavel Bahtinov erleichtert das exakte Fokussieren, auf das es insbesondere in der Astrofotografie ankommt. Die Maske wird vorne am Tubus, bzw. Objektiv angebracht. Beim Blick auf einen Stern erzeugt sie ein Strahlenmuster. Wenn der lange Strahl die beiden etwas kürzeren in der Mitte symmetrisch schneidet, ist der Fokus korrekt eingestellt. Durch die vielen Öffnungsschlitze ist die Bahtinov-Maske auch an relativ lichtschwachen Sternen einsetzbar. Das ist ein Vorteil gegenüber der klassischen Scheinerblende.
Eigentlich müsste eine Bahtinov-Maske für jedes Öffnungsverhältnis separat gerechnet werden. Die Erfahrung zeigt aber, dass eine Maske für einen ganzen Öffnungsbereich sehr gut nutzbar ist.
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