Autoguiding mit dem Teleskop

Der schnellste und bequemste Weg zu Astrofotos, die Eindruck machen. Erfahren Sie hier, was Sie brauchen.

Fotos von Deep-Sky-Objekten gehören zu der Königsklasse der Astrofotografie. Diese schwachen Objekte müssen wir nicht nur wenige Sekunden, sondern oft mehrere Minuten lang belichten. Wenn wir die Montierung einfach laufen lassen, fangen hier die Probleme an: unschöne Strichspuren auf dem Bild. In diesem Artikel erfahren Sie auf einen Blick, wie mit Autoguiding perfekte Bilder gelingen.

Eine Montierung, die wir unkontrolliert laufen lassen, erzeugt nach 1-2 Minuten solche Bilder. Die Montierung weicht vom Idealpunkt ab. Je länger die Belichtungszeit, desto mehr Fehler tauchen im Bild auf.

Ein perfekt nachgeführtes Bild mit punktförmigen Sternen. Die Belichtungszeit und der genaue Lauf der Montierung wurden über eine spezielle „Überwachungskamera“ vollautomatisch kontrolliert und korrigiert. Diese Kameras nennt man Autoguider.

Für das Autoguiding, also das automatische Aufnehmen eines Astrofotos, brauchen Sie folgende Ausrüstung:

• Ein parallaktisches GoTo-Teleskop mit ST-4-Anschluss
• Ihre Kameraausrüstung, mit der Sie das Bild aufnehmen
• Eine Autoguiding-Kamera mit ST-4- und USB-Kabel
• Ein Leitfernrohr oder einen Off-Axis-Guider

Möglichkeit 1

Ein Leitrohr in Leitrohrschellen wird parallel zum Teleskop montiert. Wie im Schaubild zu sehen, sitzt der Autoguider am Ende des Leitrohrs. Die Aufgabe des Autoguiders: Einen Leitstern verfolgen und bei einer Abweichung sofort einen Korrekturbefehl an die Montierung senden. Am Hauptteleskop sitzt die Kamera, die den Nebel oder die Galaxie belichtet.

Möglichkeit 2

Hinter dem Teleskop sitzt ein Off-Axis-Guider, der über ein Prisma einen kleinen Teil des Lichts nach oben auslenkt. An dieser Stelle sitzt der Autoguider, um nötige Korrekturen während der Nachführung zu regeln. Am Anschluss sitzt die Kamera, um Deep-Sky-Objekte aufzunehmen.

Für den einfachen Einstieg eignen sich Autoguiding-Kameras mit einem ST-4-Kabel und einem USB-Anschluss. Das ST-4-Kabel wird in einen vorgesehenen Anschluss der Montierung gesteckt. Das USB-Kabel verbinden Sie mit einem PC oder Laptop. Das Bild der Kamera, und somit auch des Leitsterns, wird dann auf dem PC-Bildschirm dargestellt. Am Computer wählen Sie dann nur noch den Leitstern aus und lassen Autoguider und Montierung die Arbeit erledigen.

Für einen Refraktor oder ein Newton-Teleskop bietet sich das Omegon MiniGuidescope 50mm oder 60mm an. Der Touptek Autoguider besitzt eine hohe Empfindlichkeit und kleine Pixel. Wenn es um einen schnellen Aufbau, einfache Handhabung und geringes Gewicht geht, ist das eine optimale Wahl.

Für ein Schmidt-Cassegrain oder Maksutov-Teleskop eignen sich der Omegon Off-Axis-Guider #49752 und ein Touptek Autoguider. Die Hauptoptik des Teleskops wird zeitgleich als Leitrohr genutzt. Ein Off-Axis-Guider ist bei einem SC-Teleskop immer die bessere Wahl.

Bei optimaler Poljustage ermöglichen gewöhnliche Montierungen Belichtungszeiten von ca. 30 Sekunden. Dabei ist allerdings die Brennweite der Aufnahmeoptik entscheidend. Sie bestimmt neben der Pixelgröße das Auflösungsvermögen. Mit einem 200mm Teleobjektiv und einer digitalen Spiegelreflexkamera (DSLR) können 2 Minuten möglich sein, während bei einem Teleskop bei mehreren Metern Brennweite schon nach wenigen Sekunden Schluss ist.

Für helle Objekte wie dem Mond und die Planeten werden nur kurze Belichtungszeiten benötigt, hier reicht eine einfache Nachführung. Doch für Deep-Sky-Objekte jenseits des Orionnebels wird am Teleskop eine Nachführkontrolle benötigt. Erstrebenswert sind Belichtungszeiten von einigen Minuten bis einigen Stunden. Es gilt der Grundsatz: je länger, desto besser.

Der Grund liegt im Rauschverhalten der Chips. Es werden 2 Arten von Rauschen unter- schieden: thermisches Rauschen und Ausleserauschen. Das thermische Rauschen steigt linear zur Belichtungszeit. Es lässt sich z. B. durch Kühlung optimieren. Das Ausleserauschen fällt mit jedem Auslösen erneut an. 10 Aufnahmen zu je 1 min liefern daher in der Summe ein schlechteres Ergebnis als eine Aufnahme zu 10 Minuten. Das Ausleserauschen lässt sich nur durch lange Belichtungszeiten optimieren. Bei kurzen Belichtungszeiten übersteigt das Ausleserauschen das thermische Rauschen und wird qualitätsbestimmend.

Abhängig von Öffnungsverhältnis, Zielobjekt und Lichtverschmutzung am Himmel werden Fotos mit DSLR Kameras heute zwischen 2 Minuten und 20 Minuten belichtet. Bei gekühlten CCD-Kameras ist der Dynamikumfang größer und die Belichtungszeiten können weiter erhöht werden. Bei kleinen, schwachen Objekten, hohen Brennweiten und Filtereinsatz sind mehrere Stunden möglich.

Je nach Bauart des Teleskops und den Bedürfnissen der Nutzer gibt es unterschiedliche Lösungen für die Nachführung. Bis vor wenigen Jahren wurden analoge Aufnahmen mit dem Auge per Fadenkreuzokular nachgeführt. Die bessere Auflösung der digitalen Technik macht das heute unmöglich. In der Regel ist die Nachführung digitalisiert und wird von einer Guiding-Kamera übernommen. Dabei wird neben der Kamera, die das Objekt fotografiert, eine weitere Kamera eingesetzt, die auf einen Leitstern ausgerichtet ist. Diese Kamera registriert kleinste Abweichungen im Lauf der Montierung und sendet ein Korrektursignal an die Montierung, um dauerhafte Nachführfehler zu vermeiden.

Neben Speziallösungen gibt es zwei Arten von Guiding-Kameras: PC-Guider und Stand-Alone-Guider. PC-Guider schleifen das Signal des Leitsterns auf einen PC aus und senden das Korrektursignal vom PC an die Montierung. Dies hat einige Vorteile: Auswahl und Scharfstellung des Leitsterns sind am Livebild des PCs möglich. Dadurch wird immer der optimale Fokuspunkt getroffen. Zudem bietet die PC-Software viele Parameter, um die Einstellungen zu optimieren. Dennoch ist der Zeitaufwand gering, da die Wirkung live am Bildschirm verfolgt werden kann. PC-Guider sind in der Regel günstiger in der Anschaffung, da sie auf einen Bildschirm verzichten können. Der PC ist allerdings ein zusätzlicher Kostenfaktor. Dazu kommen ein erhöhter Strombedarf und zusätzliche Kabel, über die man im Dunkeln stolpern kann.

Standalone-Autoguider sind eine Erleichterung für Astrofotografen, die mit einer DSLR-Kamera fotografieren. Der Nutzen: Sie brauchen keinen separaten Laptop, sparen sich zusätzliche Last und Zubehör. Ihre Fotoexkursion am Himmel gelingt damit einfacher. 

Steckte die Technik vor einigen Jahren noch in den Kinderschuhen, ist sie jetzt ein wertvolles Hilfsmittel für erfolgreich nachgeführte Astroaufnahmen geworden. 

Gerade bei der Astrofotografie kommt es auf gutes Zubehör an, investieren Sie deshalb lieber in ein exzellentes Gerät, wie den Lacerta MGEN oder den StarAid Revolution.

Insgesamt stellen die Stand-Alone-Guider am Markt eine Minderheit dar. Das Guiding mit dem PC ist Standard. Dies gilt besonders dann, wenn eine gekühlte CCD im Einsatz ist und ohnehin ein Computer benötigt wird. Das Sortiment an Guiding-Kameras ist breit, viele Planetenwebcams haben parallel einen Guiderport. Hier gibt es günstige Modelle von ZWO, Touptek, Orion, QHYC und vielen weiteren Herstellern. Die Webcams sind schon unter 200 Euro erhältlich, bessere Modelle kosten etwas mehr. Wer die Webcam primär für die Nachführung einsetzen möchte, sollte eine SW-Version nehmen: Farbkameras sind weniger empfindlich. Auf jeden Fall muss die Kamera einen ST-4 Anschluss besitzen. Für diesen Anschluss gibt es ein passendes Kabel mit der Artikel-Nummer 23248.

Bei der Software hat sich die Freeware PHD2 durchgesetzt. Der kostenlose Download ist möglich unter http://openphdguiding.org/. Die Software ist Englisch und sehr gut dokumentiert.

Eine stabile Montierung ist der Schlüssel für gelungene Deep-Sky-Fotos. Die Stabilität ist abhängig von der Größe der Optik. Bitte beachten: Die Traglasten der Hersteller beziehen sich meist auf die visuelle Nutzung. Die fotografische Traglast ist meist 30% bis 50% geringer als die angegebenen Werte. Insgesamt liefert ein kleines, leichtes System oft bessere Ergebnisse als eine Riesenoptik, die bei jedem Windhauch wackelt.

Wichtig ist die parallaktische Aufstellung. Azimutale Montierungen sind aufgrund der Bildfelddrehung für das Autoguiding ungeeignet. Für gabelmontierte Geräte muss deshalb eine Polhöhenwiege verwendet werden. Zudem muss die Montierung über einen Autoguiderport verfügen. Der Anschluss erinnert an einen Telefon- oder Netzwerkstecker, meist ist er mit "AutoGuider"oder "ST-4" gekennzeichnet. Bei fast allen GoTo-Geräten ab etwa 700 Euro ist der Autoguiderport Standard.

Parallaktische Montierungen ohne GoTo können oft nachgerüstet werden. Dies gilt bei Skywatcher für die EQ-3-2/NEQ-3 und die EQ-5/NEQ-5, bei Bresser und Omegon für die Exos-2 und EQ-500 sowie für die CG-4 bei Celestron und die Skyview bei Orion. Das GoTo-Upgrade ist die optimale Lösung, kostet aber fast so viel wie die Montierung. Für Skywatcher gibt es eine Lösung mit einfachen Motoren unter den Produktnummern 46067 und 46068. Ein Sonderfall ist die Reisemontierung Star Adventurer. Sie besitzt einen Autoguiderport, hat jedoch nur Motoren auf einer Achse. Bei sehr genauer Polausrichtung und Brennweiten unter 400mm ist dies für ein paar Minuten Belichtungszeit ausreichend.

Die Guidingsoftware PHD2 arbeitet mit Subpixelgenauigkeit. So kann ein Nachführfehler schon korrigiert werden, bevor er auf dem Bild sichtbar wird. Traditionell sollte die Brennweite der Nachführoptik mindestens der halben Brennweite des Hauptteleskops entsprechen. Dieser Wert ist jedoch in den letzten Jahren gesunken. Der Grund liegt in den immer feineren Pixeln der Nachführkameras. Bei den aktuellen Modellen mit nur 3 Mikrometer großen Pixeln sind auch 30% der Hauptrohrbrennweite ausreichend.

Die Guiding-Teleskope sind Dank der immer kleineren Pixel in den letzten Jahren kleiner geworden. Inzwischen gibt es Lösungen für den Sucherschuh mit 50 bis 60mm Öffnung und weniger als 300mm Brennweite. Bei schnellen Refraktoren und Newtons mit bis zu 1.000mm Brennweite reicht die Genauigkeit aus.

Diese einfachen Leitrohre besitzen einen geringen Fokusweg. Da die Autoguider-Kameras alle unterschiedliche Auflagemaße besitzen, muss ggf. mit einer Hülse aufgebaut werden. Passend ist da die Hülse mit der Artikel-Nr. 33231.

Je nach Kamera können bis zu 2 Hülsen notwendig sein. Wer das Spiel mit den Hülsen umgehen möchte, kann gleich ein abgestimmtes Set erwerben.

Die günstigen Leitrohre sind einfache FH-Optiken mit großem Farbfehler. Um scharfe Sterne zu bekommen, sollte zumindest ein IR-Sperrfilter eingesetzt werden. Optimal ist der Semi-Apo-Filter von Baader, der zugleich auch den Blausaum beseitigt.

Leitrohre sind eine sehr gute Lösung für Refraktoren. Bei Spiegelteleskopen ist der Einsatz problematisch, da sich bei längeren Belichtungszeiten der schwimmend gelagerte Hauptspiegel relativ zum Leitrohr versetzen kann. Beim Spiegel gilt: Einfallswinkel = Ausfallswinkel. Ein Versatz beim Lichteinfall macht sich daher stets doppelt bemerkbar. Beim Newton ist das bei wenigen Minuten Belichtungszeit noch kein Problem, doch beim Schmidt-Cassegrain und Maksutov ist die Lage kritisch. Das Licht wird dreimal durch den Tubus geleitet, dadurch potenzieren sich Versatzfehler. Korrekturplatte, Hauptspiegel und Fangspiegel sind optisch wirksam und können gleichzeitig zu einem Versatz führen. Bei den Edge-HD von Celestron wird der Hauptspiegel fixiert und es kann zumindest für ein paar Minuten mit einem Leitrohr gearbeitet werden. Der Hersteller bietet mit der Artikelnummer 21901 eine Lösung an. Doch beim klassischen SC und Maksutov ist der Einsatz eines Leitrohrs nicht möglich. Hier muss mit einem Off-Axis-Guider gearbeitet werden.

Beim Off-Axis-System wird die Hauptoptik zugleich als Leitrohroptik genutzt. Dies ist möglich, indem mit einem kleinen Prisma ein kleiner Teil des Lichtes ausgespiegelt wird. Das Prisma ist beweglich, dennoch ist es oft sehr schwer, einen ausreichend hellen Leitstern zu finden. Daher sollte eine möglichst empfindliche Guiding-Kamera verwendet werden. Einen guten Ruf hat der Lodestar von Starlight mit der Produktnummer 44835. Auch der Orion StarShoot Mono mit der Produktnummer 46361 wird sehr gern genommen. Beim Maksutov und SC gibt es nach hinten einen großen Backfokus.

Die Brennpunktlage von Guiding-Kamera und Objektkamera müssen aufeinander abgestimmt sein. Da die Kamerahersteller unterschiedliche Auflagemaße verwenden, müssen hier zusätzliche Hülsen eingesetzt werden. Immer wenn der optische Weg der Objektkamera verlängert wird, wandert der Fokus der Guiding-Kamera weiter nach außen. Im Set sind drei Hülsen vorhanden.